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La Société
L'histoire - dépuis 1883
Tout a commencé en 1883, l'année de fondation de l'association des horlogers et vendeurs des montres qui dévint ensuite ALPINA. Les salariés s'appelaient entre eux "Alpinistes". Ils avaient tous le même but: le succès des montres ALPINA.
The first horological cooperation
Everything started in 1883 when Gottlieb Hauser, watchmaker in Winterthur, founded the Swiss Watchmakers Corporation ("Corporation d'Horlogers Suisse"). A number of watchmakers joined to purchase watch components and organized their manufacturing. Quickly, the new concept gained acceptance. Together with qualified manufactures, the Association started to develop its own calibres and to enlarge its distribution network. Ebauches (the base of a calibre) were produced by the Alpina Ebauche Factory in Geneva, owned by Duret & Colonnaz, which played also an important role in the construction of the first Alpina calibres. Final steps in the manufacture of the calibres were performed in Bienne, the place of the head quarters of the Association as of 1890. Success was swift and representations were set up in Germany as well as in Eastern and Northern Europe. In 1901, the name "Alpina" was registered as a trademark. At the same time it would only appear on the dials of high-end watches. From the beginning, Alpina watches were manufactured with high quality components, amongst others Brequet spirals, balance wheels with gold screws and heavy gold cases.
Alpina Glashütte 1909-1922
In order to participate in the German watch-manufacturing base as well, Alpina Union Horlogère founded the "Präcisions-Uhrenfabrik Alpina" in Glashütte in 1909. The Union's factories were now located in Geneva, Bienne, Besançon and Glashütte. In 1912, the first Alpina Chronometer Glashütte was finalized: it was equipped with an Alpina manufactured chronometer ebauche with a Glashütte escapement instead of the typical Swiss anchor escapement. The dial of these watches red "Präcisions-Uhrenfabrik Alpina Glashütte i.S.". Another model was created in 1913: it was a 21'' marine watch, which was purchased by the German navy at the time. Alpina Glashütte watches gained ground and competed directly with those of Lange & Söhne. In 1913, Lange & Söhne felt threatened and started a court case to try to stop Alpina on the ground that not all parts were manufactured in Glashütte. The court case dragged on for years but was finally proven without merit. It was dropped in favor of Alpina in 1915. Meanwhile World War I had started and had a stifling effect on the "Präcisions-Uhrenfabrik Alpina" in Glashütte. Parts could hardly be send to the factory from Switzerland due to war import restrictions. Further, there were major capital flow restrictions.
The First World War
During the First World War, the Allied Forces were obviously not pleased with business relationships between Switzerland and Germany. The Alpina Glashütte factory had experienced already major problems but also the relationships between the Swiss Alpina factories and their customers in Germany were under strong pressure. Finally in 1917, towards the end of the first World War, the Association "Union Horlogère" was formally dissolved. Two separate anonymous societies were incorporated: the Union Horlogère SA in Bienne, Switzerland and the Alpina Deutsche Uhrmacher-Genossenschaft G.m.b.H. in Berlin, Germany. The branch, which was in the charge of Swiss members, incorporated itself as yet a third separate association in the name of "Alpina Association des Horlogers Suisses". Activities of the companies surged dramatically after the First World War. Alpina watches were being sold with great success in 2000 retailers around Europe, from Lisbon to Copenhagen to Moscow.
Everything started in 1883 when Gottlieb Hauser, watchmaker in Winterthur, founded the Swiss Watchmakers Corporation ("Corporation d'Horlogers Suisse"). A number of watchmakers joined to purchase watch components and organized their manufacturing. Quickly, the new concept gained acceptance. Together with qualified manufactures, the Association started to develop its own calibres and to enlarge its distribution network. Ebauches (the base of a calibre) were produced by the Alpina Ebauche Factory in Geneva, owned by Duret & Colonnaz, which played also an important role in the construction of the first Alpina calibres. Final steps in the manufacture of the calibres were performed in Bienne, the place of the head quarters of the Association as of 1890. Success was swift and representations were set up in Germany as well as in Eastern and Northern Europe. In 1901, the name "Alpina" was registered as a trademark. At the same time it would only appear on the dials of high-end watches. From the beginning, Alpina watches were manufactured with high quality components, amongst others Brequet spirals, balance wheels with gold screws and heavy gold cases.
Alpina Glashütte 1909-1922
In order to participate in the German watch-manufacturing base as well, Alpina Union Horlogère founded the "Präcisions-Uhrenfabrik Alpina" in Glashütte in 1909. The Union's factories were now located in Geneva, Bienne, Besançon and Glashütte. In 1912, the first Alpina Chronometer Glashütte was finalized: it was equipped with an Alpina manufactured chronometer ebauche with a Glashütte escapement instead of the typical Swiss anchor escapement. The dial of these watches red "Präcisions-Uhrenfabrik Alpina Glashütte i.S.". Another model was created in 1913: it was a 21'' marine watch, which was purchased by the German navy at the time. Alpina Glashütte watches gained ground and competed directly with those of Lange & Söhne. In 1913, Lange & Söhne felt threatened and started a court case to try to stop Alpina on the ground that not all parts were manufactured in Glashütte. The court case dragged on for years but was finally proven without merit. It was dropped in favor of Alpina in 1915. Meanwhile World War I had started and had a stifling effect on the "Präcisions-Uhrenfabrik Alpina" in Glashütte. Parts could hardly be send to the factory from Switzerland due to war import restrictions. Further, there were major capital flow restrictions.
The First World War
During the First World War, the Allied Forces were obviously not pleased with business relationships between Switzerland and Germany. The Alpina Glashütte factory had experienced already major problems but also the relationships between the Swiss Alpina factories and their customers in Germany were under strong pressure. Finally in 1917, towards the end of the first World War, the Association "Union Horlogère" was formally dissolved. Two separate anonymous societies were incorporated: the Union Horlogère SA in Bienne, Switzerland and the Alpina Deutsche Uhrmacher-Genossenschaft G.m.b.H. in Berlin, Germany. The branch, which was in the charge of Swiss members, incorporated itself as yet a third separate association in the name of "Alpina Association des Horlogers Suisses". Activities of the companies surged dramatically after the First World War. Alpina watches were being sold with great success in 2000 retailers around Europe, from Lisbon to Copenhagen to Moscow.
La première coopération horlogère
Tout a commencé en 1883, quand Gottlieb Hauser, horloger à Winterthur, établit la Corporation d'Horlogers Suisse. Il s'agit d'une association d'horlogers avec l'objectif d'acquérir des composants horlogers et d'organiser une production de mouvements. En coopération avec des horlogers qualifiés, l'association a commencé petit à petit à développer des calibres tout en élargissant son réseau de distribution. Petit à petit, l'association, propriété de la société Duret & Colonnaz, produisait des ébauches (la base d'un calibre). En 1890 à Bienne, lieu de production, la production des calibres était maintenant accomplie.
Ces actions furent rapidement couronnée de succès. L'association ouvrit des agences non seulement en Allemagne mais aussi en Europe du Nord et de l'ESt.
En 1901, le nom "ALPINA" fût enregistré comme marque de fabrique. En même temps, il n'apparu que sur le cadran des montres de haute qualité. Dès le début, les montres ALPINA ne se composait que de pièces de haute qualité, comme des spiraux pour Brequet, des balanciers avec des vis d'or et des boîtiers d'or massif.
ALPINA Glashütte 1909-1922
Afin d'aussi être part de l'industrie horlogère allemande, en 1909 ALPINA Union Horlogère établissait la "Präcisions-Uhrenfabrik Alpina" à Glashütte. Maintenant, les usines de l'union étaient située à Genève, à Bienne, à Besançon et à Glashütte.
En 1912, le premier Alpina chronomètre Glashütte était fini: il était équippé d'un ébauche de chronomètre fabriquée par ALPINA avec un échappement de Glashütte remplaçant l'échappement typique de l'ancre suisse. Sur les cadrans était inscrit "Präcisions-Uhrenfabrik Alpina Glashütte i.S."
Une autre modèle était crée en 1913: une 21" montre nautique, achetée par les forces navales allemande.
Les montres d'ALPINA Glashütte maintenaient et se trouvait en concurrence directement avec celles de Lange & Söhne. En 1913, Lange & Söhne se sentant menacé par le succès des montres ALPINA, essaya de stopper ALPINA en soumettant à un tribunal les pièces des montres qui n'étaient pas produites entièrement à Glashütte. Ce dossier traîna en longueur mais pris fin par une ordonnance de non-lieu en faveur d'ALPINA en 1915.
Cependant, la 1ère guerre mondiale commençait et causait des grands problèmes pour la "Präcisions-Uhrenfabirk Alpina" à Glashütte. A cause des restrictions conçernant l'importation des marchandises étrangères, les pièces fabriquées en Suisse ne pouvaient plus être envoyées à l'usine. Les restrictions majeures à l'égard de la circulation de capitaux n'arrangeaient rien.
La 1ère guerre mondiale
Pendant la 1ère guerre mondiale, il devenait évident que les relations commerciales entre Allemagne et la Suisse déplaisaient aux forces alliées. Il y avait déjà des grands problèmes pour l'usine ALPINA Glashütte mais maintenant aussi les relations commerciales entre les usines ALPINA en Suisse et leurs clients allemands souffraient de la dure oppression.
En 1917, vers la fin de la 1ère guerre mondiale, l'association "Union Horlogère" fut finalement dissoute. Deux sociétés indépendantes furent fondées: L'Union Horlogère SA à Bienne, Suisse, et l'ALPINA Deutsche Uhrmacher Genossenschaft GmbH à Berlin, Allemagne. Une branche qui se trouvait sous la garde des membres suisses constituée comme troisième société indépendante: Alpina Association des Horlogers Suisses. Les activités de ces sociétés augmentaient fort après la 1ère guerre mondiale. Les montres ALPINA étaient vendues dans toute l'Europe, de Lisbonne à Copenhague à Moscou.
Dès lors, le succès d'ALPINA fut important. Alpina disposait de 2000 points de vente dans le monde. Un chiffre exceptionnel à cette période. Sans prétention, Alpina était alors un des horlogers principaux en Europe.
Les maitres mots d'ALPINA étaient la conception de précision incluant une qualité irréprochable, (valeurs toujours actuelles aujourd'hui).
Nous soulignerons l'introduction en 1938 de l'Alpina 4. Le numéro '4' pour les 4 principes principales caractéristiques que chaque montre dans la série devait avoir : l'anti-magnétisme, l'étanchéité, l'anti-choc et la production de boitiers en acier inoxydable.
L'apparition du quartz bon marché et fabriqué en série au début des années 80 a ébranlé la société. Cependant et contre toute attente, ALPINA s'est accroché durement à ses valeurs et a été revitalisé en 2002. En travaillant 24 heures sur 24, une nouvelle collection plus moderne fut préparée pour le salon de BaselWorld en 2003. Les modèles intégrant l'héritage d'ALPINA depuis 1883, sont maintenant résolument plus moderne.
Tout a commencé en 1883, quand Gottlieb Hauser, horloger à Winterthur, établit la Corporation d'Horlogers Suisse. Il s'agit d'une association d'horlogers avec l'objectif d'acquérir des composants horlogers et d'organiser une production de mouvements. En coopération avec des horlogers qualifiés, l'association a commencé petit à petit à développer des calibres tout en élargissant son réseau de distribution. Petit à petit, l'association, propriété de la société Duret & Colonnaz, produisait des ébauches (la base d'un calibre). En 1890 à Bienne, lieu de production, la production des calibres était maintenant accomplie.
Ces actions furent rapidement couronnée de succès. L'association ouvrit des agences non seulement en Allemagne mais aussi en Europe du Nord et de l'ESt.
En 1901, le nom "ALPINA" fût enregistré comme marque de fabrique. En même temps, il n'apparu que sur le cadran des montres de haute qualité. Dès le début, les montres ALPINA ne se composait que de pièces de haute qualité, comme des spiraux pour Brequet, des balanciers avec des vis d'or et des boîtiers d'or massif.
ALPINA Glashütte 1909-1922
Afin d'aussi être part de l'industrie horlogère allemande, en 1909 ALPINA Union Horlogère établissait la "Präcisions-Uhrenfabrik Alpina" à Glashütte. Maintenant, les usines de l'union étaient située à Genève, à Bienne, à Besançon et à Glashütte.
En 1912, le premier Alpina chronomètre Glashütte était fini: il était équippé d'un ébauche de chronomètre fabriquée par ALPINA avec un échappement de Glashütte remplaçant l'échappement typique de l'ancre suisse. Sur les cadrans était inscrit "Präcisions-Uhrenfabrik Alpina Glashütte i.S."
Une autre modèle était crée en 1913: une 21" montre nautique, achetée par les forces navales allemande.
Les montres d'ALPINA Glashütte maintenaient et se trouvait en concurrence directement avec celles de Lange & Söhne. En 1913, Lange & Söhne se sentant menacé par le succès des montres ALPINA, essaya de stopper ALPINA en soumettant à un tribunal les pièces des montres qui n'étaient pas produites entièrement à Glashütte. Ce dossier traîna en longueur mais pris fin par une ordonnance de non-lieu en faveur d'ALPINA en 1915.
Cependant, la 1ère guerre mondiale commençait et causait des grands problèmes pour la "Präcisions-Uhrenfabirk Alpina" à Glashütte. A cause des restrictions conçernant l'importation des marchandises étrangères, les pièces fabriquées en Suisse ne pouvaient plus être envoyées à l'usine. Les restrictions majeures à l'égard de la circulation de capitaux n'arrangeaient rien.
La 1ère guerre mondiale
Pendant la 1ère guerre mondiale, il devenait évident que les relations commerciales entre Allemagne et la Suisse déplaisaient aux forces alliées. Il y avait déjà des grands problèmes pour l'usine ALPINA Glashütte mais maintenant aussi les relations commerciales entre les usines ALPINA en Suisse et leurs clients allemands souffraient de la dure oppression.
En 1917, vers la fin de la 1ère guerre mondiale, l'association "Union Horlogère" fut finalement dissoute. Deux sociétés indépendantes furent fondées: L'Union Horlogère SA à Bienne, Suisse, et l'ALPINA Deutsche Uhrmacher Genossenschaft GmbH à Berlin, Allemagne. Une branche qui se trouvait sous la garde des membres suisses constituée comme troisième société indépendante: Alpina Association des Horlogers Suisses. Les activités de ces sociétés augmentaient fort après la 1ère guerre mondiale. Les montres ALPINA étaient vendues dans toute l'Europe, de Lisbonne à Copenhague à Moscou.
Dès lors, le succès d'ALPINA fut important. Alpina disposait de 2000 points de vente dans le monde. Un chiffre exceptionnel à cette période. Sans prétention, Alpina était alors un des horlogers principaux en Europe.
Les maitres mots d'ALPINA étaient la conception de précision incluant une qualité irréprochable, (valeurs toujours actuelles aujourd'hui).
Nous soulignerons l'introduction en 1938 de l'Alpina 4. Le numéro '4' pour les 4 principes principales caractéristiques que chaque montre dans la série devait avoir : l'anti-magnétisme, l'étanchéité, l'anti-choc et la production de boitiers en acier inoxydable.
L'apparition du quartz bon marché et fabriqué en série au début des années 80 a ébranlé la société. Cependant et contre toute attente, ALPINA s'est accroché durement à ses valeurs et a été revitalisé en 2002. En travaillant 24 heures sur 24, une nouvelle collection plus moderne fut préparée pour le salon de BaselWorld en 2003. Les modèles intégrant l'héritage d'ALPINA depuis 1883, sont maintenant résolument plus moderne.
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